پاکستان کے اپنے پہلے میرجز کو خریدنے کے پچاس سال بعد، قابل احترام بحری بیڑے میں بہت سے طیاروں کو ابھی تک پیچ اپ، اوور ہال اور جنگ میں استعمال کے لیے اپ گریڈ کیا جا رہا ہے، برسوں بعد روایتی حکمت یہ حکم دیتی ہے کہ انہیں گراؤنڈ کیا جانا چاہیے۔
اس میں اصل میں 1967 میں فرانس کے ڈسالٹ سے خریدے گئے پہلے دو طیاروں میں سے ایک بھی شامل ہے، جو اے ایف پی کے حالیہ دورہ کے وقت ریکارڈ پانچویں اوور ہال کے بعد کامرہ کے ہینگر میں تھا۔
انہوں نے جو تکنیکیں تیار کی ہیں وہ یاد دلا دیتی ہیں — لیکن اس سے کہیں زیادہ ہائی ٹیک اور مہلک — ہوانا کی سڑکوں پر کلاسک امریکی کاروں کو چلانے کے لیے استعمال کیے جانے والے بہتر طریقے۔
کامرہ کمپلیکس میں میرج ری بلڈ فیکٹری (MRF) کے ڈپٹی مینیجنگ ڈائریکٹر ایئر کموڈور سلمان ایم فاروقی کہتے ہیں، “ہم نے ایسی صلاحیت حاصل کر لی ہے کہ ہمارے ماہرین کسی بھی جدید ترین نظام کو عمر رسیدہ میرجز کے ساتھ مربوط کر سکتے ہیں۔”
پاکستان نے اپنے بحری بیڑے کو متنوع بنانے کے لیے اپنا پہلا میراج خریدا، جو 1960 کی دہائی کے آخر میں زیادہ تر امریکی ساختہ طیاروں پر مشتمل تھا: F-104 Starfighters، T-37 Tweety Birds اور F-86 Sabres۔
میراج ایک مقبول انتخاب بن گیا، جس کے بعد فضائیہ نے بعد کے سالوں میں 17 مختلف قسمیں خریدیں، آخر کار فرانس کے بعد دوسرے نمبر پر فائٹر طیاروں کا مالک بن گیا۔
انہوں نے 1971 کی جنگ کے دوران بمباری کے مشن انجام دیے – تاریخ کے مختصر ترین تنازعات میں سے ایک، جو صرف 13 دن تک جاری رہا اور بنگلہ دیش کی تخلیق کا باعث بنا۔
لیکن میرجز نے ہندوستان میں جاسوسی مشن بھی انجام دیا، اور سوویت جنگ کے دوران پاکستانی فضائی حدود کی خلاف ورزی کرنے والے سوویت اور افغان طیاروں کو روک کر مار گرایا۔
عام طور پر جیٹ کے دو یا تین زندگی کے چکر ہوتے ہیں، جن میں سے ہر ایک 12 سال پر محیط ہوتا ہے۔ لیکن ان کی بیرون ملک مرمت پاکستان کے لیے مہنگی تھی، ایک ترقی پذیر ملک جس کا بجٹ پہلے ہی غیر متناسب طور پر اس کی فوج کی طرف جھکا ہوا ہے اور جس نے تاریخی طور پر امریکہ جیسے ممالک سے اربوں ڈالر کی فوجی امداد حاصل کی ہے۔
